Arbusto de la Isla de la Juventud. Se atribuye a sus hojas valor medicinal contra la parálisis.

Nativo desde África tropical a Sudáfrica. Arbusto o arbolillo muy ramificado, de hojitas fugaces, por lo que sólo veremos sus ramas carnosas y verdes, con las que realiza la fotosíntesis. Puede utilizarse para formar setos vivos. Especie muy venenosa. Tiene pocos requerimientos, creciendo en suelos y condiciones muy variables. Proporciónalesen verano un lugar con luz y preferiblemente soleado. No tolera el frío. El riego ha de ser casi inexistente en invierno y moderado en verano. Deja que el suelo se reseque antes de volver a regar. Se han difundido noticias sobre la potencialidad de partes del árbol para curar determinados tipos de cáncer. También se habla de él como una fuente de energía alternativa, extrayendo su látex. La empresa brasileña PetroBras está investigando este aspecto. Su savia, al igual que la de la tabaiba, se utiliza en algunos sitios para echarla al agua de los charcos y atontar a los peces y así facilitar su pesca.

Se multiplica por esquejes con suma facilidad.

Algunas partes de esta planta son nocivas o muy peligrosas.

En la Religión Yoruba, le pertenece a Elegguá. Se usa en la inflamación. Elegguá le da el “ashé” a las hojas y raíces de la planta, las cuales bien hervidas se utilizan para refrescar y aliviar los pies cansados del caminante. Sus hojas se aplican también como remedio para la parálisis.